В ночь на 3 января из именного оружия на 70-м году жизни застрелился вице-адмирал Устименко Юрий Гаврилович. Рак, операция, становилось все хуже
Ушел из жизни достойный адмирал, североморец. В 1991 году он возглавил поход на Север тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Кузнецов».
В те времена президенты России и Украины делили флот, и судьба «Кузнецова» ждала незавидная – порезали бы на американские деньги новенький крейсер. Вот Устименко и прилетел в Крым.
Ночью крейсер вышел в море с одной третью офицерского и мичманского состава, внезапно – остальные две трети бы спущены на берег.
«Доедут до Севера на поезде раньше нас», – сказал адмирал.
«А самолеты? – спросили его, - Они сейчас в Саки». – «А эти сами долетят
до Сафоново!» – адмирал действовал решительно, крейсер шел к Босфору на скорости 30 узлов.
Турки не препятствовали проходу, только восторженно кричали – так внушительно выглядел «Кузнецов». При проходе Босфора скорость сбросили до 20-ти и прошли. При входе в Средиземное море намотали на винты обрывки рыбацких сетей. Сбросили ход, спустили водолазов, и те ножами, вручную, перерезали сети, дали ход и пошли дальше.
Навстречу авианосец «Джордж Вашингтон» с полным охранением. Эти развернули полномасштабные учения – проводили атаки авиацией, корабли охранения маневрировали в опасной близости – «Кузнецов» не снижал ход, он шел вперед. Адмирал Устименко тогда вышел победителем, моряки с «Кузнецова» вышли победителями, флот России вышел победителем. 27 суток до базы. На Севере их встречали как героев.
А потом был 1994 год и «особое мнение» адмирала Устименко на Военном Совете Северного флота по поводу отправки в Чечню на войну североморской морской пехоты.
У адмирала было два возражения. Первое: флот не должен участвовать в войне с собственным народом. Второе: морская пехота должна захватывать побережье, а не город Грозный. «Вы отказываетесь выполнять приказание Верховного Главнокомандующего?» – спросили его. «Я офицер и не могу не выполнить приказа! – ответил он, – но речь на Военном Совете шла об особом мнении, и я его высказал».
Это был офицер с «мнением». Это ему запомнили, и он был назначен начальником ВСОК, в Петербург – Высшие специальные офицерские курсы.
В середине 90-х офицерам не платили зарплат, и разруха царила везде.
Адмирал Устименко наладил работу ВСОК – начали выдавать денежное довольствие, наладилась учеба, защита диссертаций.
3 января не стало адмирала с «особым мнением». Жена вышла из дома провожать гостей, а он свел счеты с жизнью.
В посмертной записке он попросил развеять его прах над морем.
Александр Покровский
