Старт корабля "Восток-1" был произведен в 9 часов 7 минут по московскому времени 12 апреля. Вместо рассчетной орбиты на высоте 180-200 км космический корабль из-за несвоевременного отключения двигателей 3-й ступени поднялся на 100 км выше. Полет продлился 108 минут, после чего включились тормозные двигатели и корабль устремился к земле. Приземлился Юрий Гагарин в Саратовской области, в районе села Смеловка. Почти сразу после приземления его доставили в Куйбышев, где вечером того же дня, после того, как первый космонавт отдохнул, состоялся банкет с участием Сергея Королева в честь удачного перовго полета человека в космос.