Ракета-носитель "Союз-СТ-Б" стартовала с европейского космодрома в Гвианском космическом центре /ГКЦ/ в Южной Америке в пятницу, 16 декабря, в 23.03 по местному времени (в субботу, 17 декабря, в 6.03 по мск). Ракета, созданная на самарском предприятии ГНПРКЦ «ЦСКБ-Прогресс», доставит на орбиту сразу шесть спутников. Среди них - четыре французских микроспутника электронной разведки ELISA для нужд французских военных, а также спутник сверхвысокого пространственного разрешения "Плеяды-1", предназначенный для европейской системы дистанционного зондирования Земли, и спутник дистанционного зондирования SSOT, разработанный по заказу вооруженных сил Чили, сообщает ИТАР-ТАСС.

Для "Союза" это второй старт, состоявшийся за пределами территории бывшего СССР. Первый запуск российской ракеты-носителя с космодрома в Куру был произведен 21 октября этого года.