На прямой линии Президент Владимир Путин, сам выбрал вопрос про Меркушкина. В сообщении говорилось о том, что губернатор области Николай Меркушкин лишает пенсионеров льгот. Путин выразил удивление и сказал: «Я не понимаю как это губернатор может прекратить выплаты федеральным льготникам. Я обязательно проверю и хочу что б вы знали, что я обратил внимание на этот вопрос».