С самого утра на городском пляже разведены небольшие костры, но через них не прыгает вереница дев в разлетающихся сарафанах и падающих кокошниках. Над кострами исходят паром объемистые котелки и иногда ведра – вот у культурного центра «Светлица» дымится ведро, установленное в сердце пламени на кирпичах

 

Ведро дымится, около него хлопочет страшно посконная девушка в холщовых одеждах и онучах, а также добрый молодец в косоворотке и шароварах. Без балалайки.

Конкурс на лучшую уху организует местная гильдия шеф-поваров, что понятно, и почему-то департамент потребительского рынка и услуг. Чиновники в светлых брюках привычно отдают распоряжения, шеф-повара шинкуют лук (не отнимая ножа), зрители ликуют в предвкушении горячего блюда и, возможно, рюмки водки. Красивые облака в форме вспоротых диванных подушек стоят прямо над Волгой. Пожилые купальщицы в соломенных шляпах, лихо украшенных цветами, кокетничают с телеоператорами. Телеоператоры опасливо прячутся за камеры. Торговка кукурузой ревниво поджимает губы, не одобряет конкуренции.

Всего пять конкурсантов: рестораны «Киев» и «Русская охота», страшно посконный центр «Светлица», самарский техникум кулинарного искусства и команда с названием «Русская душа». Повар ресторана «Киев» неожиданно худ, «Русская охота» поглядывает свысока, у «Светлицы» все предельно православно, а «Русская душа» состоит из двух красавиц роскошных форм. Одна из них с удовольствием поет песни местных композиторов.

Ведущий мероприятия босиком, подвернув джинсы, снует по пескам с микрофоном, ни на минуту не забывая развлекать привередливого зрителя. В частности, предлагает желающим изобразить стерлядь и другие породы рыб. Зритель неохотно изображает, томясь по ухе.

И вот уха готова! Первым на финишную прямую выходит ресторан «Киев», мгновенно замостив специальный стол яствами. Непрофессионально стройный повар Евгений рассказывает, что его уха называется «царская» и сварена по старинному русскому рецепту из трех сортов рыбы – окуня, ерша и стерляди. «С добавлением водки», - уверяет повар Евгений; ему охотно верят. «Киевскую» уху сопровождает клюквенная настойка. «Сами делаем, сами всё», - убедительно говорит Евгений.

Часть ухи на тарелочках с нарядными каемочками отправляется к жюри, оставшиеся литры ведущий программы обращает в призы и раздает зрителям в обмен на шутки и прибаутки. Впрочем, зрительница, с разбегу севшая на шпагат, тоже получает тарелку.

Не отстает и «Русская охота». Тамошний повар представляется Максимом Владимировичем и презентует уху на трех бульонах, включая куриный. «Для пущей сытости», - поясняет автор. Сытную уху сопровождает квас «петровский» с хреном, моченая капуста, копченый линь и вареные раки. Еще помидоры. Помимо всего этого великолепия, «Русская охота» выносит сома, изобретательно приготовленного с луком и морковью. Сом огромен и внушает присутствующим благоговейный страх.

«Русская душа» немедленно запевает. Предложенная творческим коллективом уха приготовлена из судака и сазана с добавлением раков. Страшно посконный культурный центр «Светлица» сварил уху из окуня, к тому же затушил в кастрюле горящее полено, согласно рекомендациям столетней давности – для духу и правильной атмосферы. Жюри высоко оценивает способ подачи блюда – в хорошеньких котелках миниатюрного размера. «Куда как посконно», - говорит жюри с удовлетворением.

Кулинарный техникум уличает себя в небывалом декадансе, широко используя буржуазную рыбу семгу. Семга я, крутая рыба, килограмма вам бы три бы – гласит транспарант в одном из городских супермаркетов. Учащиеся фотографируются с тарелками, полными лосося, на фоне волжского песка и палаток «кока-кола».

Облака, похожие на вспоротую диванную подушку, опасно темнеют. Собирается дождь. Жюри мобилизует силы и быстро выносит решение, благодарственные письма и дипломы. Слово берет председатель жюри Татьяна Руденко, заместитель директора техникума кулинарного искусства. Вопреки ожиданиям, рестораны получают лишь вежливые благодарности, а победителем становится объединение «Русская душа». Культурный центр «Светлица» - на втором месте, кулинарный техникум – на почетном третьем. Вот что значит настоящий посконный стиль и добрая песня! Семга, конечно, тоже молодец.

Остатки еды выхлебаны гостями мероприятия, и ноту необходимого по жанру безумия вносит зрительница, швыряющаяся бумажными деньгами с парапета набережной. Так она рассчитывала привлечь к себе кусок-другой сома с луком и копченого линя, но не привлекла. Спустившись лично на место происшествия, зрительница мрачно танцует танец «краковяк» и сразу «яблочко» по щиколотку в песке, затем с проклятиями покидает площадку. «Со вкусом женщина, - уважительно говорят в толпе, - не жалеет себя».

И более ничего не происходит на городском пляже на Ленинградском спуске, под небом голубым, под облаками в форме вспоротых диванных подушек. Только пожилые купальщицы, разочаровавшись очередной раз в новых знакомцах, уныло бредут вдоль берега, и брызги набегающих волн хладят их румяные щеки.

Наталья Фомина